Skreśleni przez wytwórnię, pokochani przez świat. Ten album zmienił ich życie raz na zawsze

W 1986 roku Marie Fredriksson i Per Gessle założyli duet Roxette, mając już za sobą sukcesy na szwedzkiej scenie muzycznej. Ich pierwszy album „Pearls of Passion” spotkał się z ciepłym przyjęciem w ojczyźnie, jednak poza granicami Szwecji przeszedł bez echa. To miało się jednak zmienić dwa lata później, choć droga do międzynarodowego sukcesu wcale nie była prosta.

„Look Sharp!" – płyta, która zmieniła wszystko

21 października 1988 roku duet wydał drugi krążek – „Look Sharp!”, który zawierał takie single jak „Dressed for Success”, „Listen to Your Heart”, „Chances”, „The Look” oraz „Dangerous”. Choć w Skandynawii płyta od razu stała się hitem, za granicą początkowo nie budziła większego zainteresowania.

„Look Sharp!” nie tylko odmieniło losy Roxette, ale również okazało się jedną z najważniejszych pop-rockowych płyt końcówki lat 80. To właśnie dzięki niej duet osiągnął sprzedaż blisko 80 milionów płyt na całym świecie i stał się drugim najlepiej sprzedającym się szwedzkim zespołem – zaraz po ABBIE.

Płyta różniła się od debiutu. Duet odszedł od stylu dance-pop na rzecz pop-rockowego brzmienia. Gessle i włodarze EMI Sweden zdecydowali, że pierwsze single powinny prezentować Marie jako główną wokalistkę – stąd wybór „Dressed for Success” i „Listen to Your Heart”.

CZYTAJ TEŻ: To miał być świąteczny hit, powstał przebój wszech czasów. Rozsławił go uwielbiany film

Jak student z USA pomógł Roxette podbić Amerykę?

Mimo lokalnego sukcesu, Roxette nie miało kontraktu płytowego w USA, gdyż wytwórnia EMI uznała, że duet jest „nieodpowiedni dla rynku amerykańskiego”. Przełom przyszedł dzięki... studentowi. Dean Cushman – Amerykanin na wymianie w Szwecji – zabrał ze sobą do Minneapolis kilka płyt i przekazał je swojemu znajomemu z radia KDWB 101.3 FM. Gdy DJ zaczął puszczać „The Look” na antenie, reakcje słuchaczy były natychmiastowe.

Utwór szybko zyskał popularność, co skłoniło stację do jego regularnej emisji. Wkrótce po tym „The Look” oficjalnie zadebiutowało w USA na początku 1989 roku i po ośmiu tygodniach wspięło się na szczyt listy Billboard Hot 100. Do końca dekady kawałek był numerem jeden w 25 krajach.

Krytycy sceptyczni, fani zachwyceni: sukces mimo mieszanych recenzji

Choć „Look Sharp!” odnosiło komercyjny sukces, krytycy nie byli jednomyślni. Recenzje były mieszane – niektórzy zarzucali płycie sztampowość i banalność tekstów. Nawet Per Gessle przyznał, że „Listen to Your Heart” było „wielką kiepską balladą”, która miała brzmieć jak przesadnie amerykański radiowy rock.

Pomimo tego, płyta zdobyła dwie statuetki Grammis – szwedzkich odpowiedników Grammy – i sprzedała się w 9 milionach egzemplarzy na całym świecie. Na liście Billboard wysoko uplasowały się również inne single: „Listen to Your Heart” (nr 1), „Dangerous” (nr 2) oraz „Dressed for Success” (nr 14).

CZYTAJ RÓWNIEŻ: Tę balladę z lat 80. kochają Polacy. Aż trudno uwierzyć, że historia tego hitu zaczęła się w sądzie